En quoi consiste la période d’essai ? Combien de temps peut-elle durer ?

Qu’est-ce que la période d’essai ? 

La période d’essai vise à permettre à l’employeur qui procède à l’embauche d’un nouveau salarié, expérimenté ou non, d’apprécier son adéquation avec le poste.

Mon contrat de travail ne prévoit pas de période d’essai. Est-ce normal ?

Oui, la loi n’impose aucune période d’essai obligatoire. Si l’employeur entend imposer une période d’essai il devra la faire figurer dans le contrat de travail ou la lettre d’engagement.  

Mon employeur peut-il renouveler ma période d’essai ?

Oui, la loi permet à l’employeur de renouveler la période d’essai à la condition que la convention collective ne s’y oppose pas et que cette faculté soit mentionnée dans le contrat de travail ou la lettre d’engagement.

L’accord du salarié au moment du renouvellement doit être exprès. Le renouvellement ne peut pas résulter d’une reconduction tacite.

Combien de temps peut durer la période d’essai ?

La plupart des conventions collectives prévoient la durée maximale de la période d’essai ainsi que les conditions de son renouvellement.

En tout état de cause, la période d’essai, renouvellement compris, ne peut dépasser :

• 4 mois pour les ouvriers et les employés,
• 6 mois pour les agents de maîtrise et les techniciens,
• 8 mois pour les cadres.

S’agissant d’un contrat à durée déterminée (CDD), la période d’essai ne peut excéder une durée calculée à raison d’un jour par semaine de travail, avec un maximum de deux semaines pour un CDD de moins de 6 mois. Si le CDD est supérieur à 6 mois, la période d’essai peut aller jusqu’à un mois.